Mientras Estados Unidos da un giro de 180 grados en su política de cierre prematuro de centrales nucleares con planes para volver a poner en marcha Three Mile Island (Pensilvania) y Palisades (Michigan), España se aferra a un modelo menos que ideal, iniciado por el abandono de la energía nuclear en Alemania: cerrar las centrales ahora y preocuparse por la fiabilidad de la red más tarde.
España tiene siete reactores nucleares en funcionamiento. El equivocado plan de abandono de la energía nuclear en España comenzará con la central nuclear de Almaraz, cuya Unidad 1 cerrará en 2027 y la Unidad 2 en 2028. En 2035 se habrán cerrado los siete reactores.
Alemania cerró los tres últimos de sus 17 reactores nucleares en 2023, tras un prolongado debate sobre la conveniencia de la medida. La falta de importaciones de gas ruso dejó la red eléctrica del país en una situación peligrosa, y el cierre de las centrales nucleares se retrasó hasta después del invierno, pero finalmente se produjo. Desde entonces, los precios de la electricidad han subido y Alemania produce menos energía propia e importa más de sus vecinos.
El plan de cierre progresivo de España ha suscitado una fuerte oposición, sobre todo en Almaraz, donde se producirán los primeros cierres. En enero, miles de personas – entre trabajadores de la central, políticos y ciudadanos preocupados – marcharon desde el ayuntamiento de Almaraz hasta la central nuclear. Los manifestantes llevaban banderas y pancartas con el lema «Sí a Almaraz, sí al futuro».
El cierre de centrales nucleares es especialmente preocupante en un país como España, que depende en gran medida de las energías renovables. Esto se debe a que una energía nuclear fiable es capaz de compensar la intermitencia de otras fuentes, como la eólica y la solar, que no producen energía todo el tiempo. Por ejemplo, en 2024 la energía nuclear generó casi el 20 por ciento de la electricidad de España, mientras que sólo representaba el 5,44 por ciento de la potencia instalada en el país. Pero, ¿por qué es importante? La energía nuclear funciona de forma mucho más constante que fuentes como la eólica y la solar, por lo que menos capacidad instalada (producción posible de la central) produce más electricidad. Con menos capacidad nuclear se obtiene más electricidad que con otras fuentes, por lo que se necesita menos para satisfacer la demanda.
Además, la política climática española tiene como objetivo la neutralidad de carbono para 2050. La energía nuclear, que no genera emisiones de carbono, sería un complemento lógico de esa política, pero la aversión por la propia tecnología parece haber eclipsado la utilidad de sus atributos.
En 2024, la demanda de electricidad en España aumentó y el 56 por ciento de la energía del país procedió de energías renovables, principalmente eólica y solar. Se espera que esta cifra aumente hasta el 81 por ciento a finales de la década. Una red con este volumen de renovables intermitentes necesita la capacidad fiable y continua de las siete centrales nucleares existentes en el país.
El cierre de estas centrales es increíblemente político. El abandono de la energía nuclear fue un tema importante en las elecciones de 2023, y el partido que finalmente formó gobierno – el Partido Socialista Obrero Español, dirigido por Pedro Sánchez – ha seguido esforzándose por cerrar los reactores.
España haría bien en aprender de los problemas que Alemania ha experimentado desde su abandono de la energía nuclear: disminución de la producción de energía, aumento de las importaciones de electricidad, subida de los precios de la electricidad y pérdida de producción industrial. Todas estas consecuencias son una elección que España haría bien en eludir mientras esté a tiempo de hacerlo.
* Paige Lambermont es columnista del Independent Institute’s Catalyst e investigadora del Competitive Enterprise Institute en el Centro de Energía y Medio Ambiente. Se ocupa de la red eléctrica, la regulación energética, la energía nuclear y otros temas relacionados con la energía de libre mercado. Paige es licenciada en Ciencias Políticas por la American University y tiene un máster en Administración Pública por la Universidad de Idaho. También es columnista de Catalyst.
* Traducción realizada por el equipo de Somos Innovación
Fuente: Catalyst Independent
